★★★★ in De Standaard der Letteren €24,50
‘Proustiaans prachtproza.’
– Dirk-Jan Arensman in VPRO Boekengids
Toen De eerste reis in 1943 werd gepubliceerd was het meteen een sensatie. William S. Burroughs: ‘Zo’n geweldige schrijver. Hij maakt je bewust van de magie die zich vlak voor je neus afspeelt.’
‘Wat Welch in de roman vastlegt, is niet het verhaal van het verleden, maar de textuur ervan – de verloren patronen en tinten van emotie, zo delicaat en fragiel als het Chinese porselein dat de jonge Denton in Shanghai begint te verzamelen.’
– The New York Times
‘Hij verwoordde het gemis [van een relatie] in een ongewoon openhartige notitie: “Wanneer je met je hele hart verlangt naar iemand om lief te hebben, groeit er een waanzin die alle betekenis uit de bomen en het water en de aarde schudt. En er bestaat voor jou niets anders dan het eindeloze, diepe, bittere verlangen.” Hoe dapper hij ook omging met het gemis, hoe fijnzinnig het ook omzwachteld wordt in zijn werk, het is er altijd: dat beeld van de jongen die naarbinnen kijkt, de eeuwige toeschouwer met de hongerige ogen.’
★★★★ in De Standaard der Letteren
Denton Welch (1915 – 1948) werd geboren in Shanghai. In 1935 werd hij van zijn fiets gereden door een auto, met als gevolgd ernstige verwondingen die hem voor de rest van zijn leven semi- invalide maakten en dertien jaar later, op drieëndertigjarige leeftijd, de oorzaak waren van zijn dood. Ondanks zijn verwondingen bleef hij schilderen. En hij begon te schrijven: gedichten, korte verhalen en romans. Welch schreef twee romans, in 1943 verscheen Maiden Voyage, een jaar later In Youth Is Pleasure. In 1950 verscheen postuum de roman A Voice Through a Cloud. Het boek was bijna compleet toen de schrijver in december 1948 stierf.
