Een jongeman van twintig en onlangs wees geworden, woont in een dorp in Noord-Zweden, waar stille geheimen sluimeren en de lange conflictlijnen tussen heden en verleden alles bepalen. Op een dag vindt hij in de schuur een stoffig kastje met boeken van bekende namen uit de wereldliteratuur. De aantrekkingskracht van het geschreven woord voert hem naar het literaire milieu van de stad. ‘Ik leefde als een echte artistiekeling en om iets te doen te hebben begon ik wijn te drinken en daardoor sliep ik meer en meer. Halve dagen. Ik ging vroeg naar bed om niet iets te hoeven bedenken en stond zelden vóór de lunch op. De eerste tijd in de grote stad was het alsof ik. Overbodig was. Maar toen kwam ik Vera Brandt tegen.’ Maanden later keert hij, een illusie armer, terug naar het dorp.
Tussen het bos en de boulevard, waarin de natuurbeschrijvingen van Knut Hamsun en de stadse melancholie van Patrick Modiano doorklinken, is een wervelend geschreven verhaal over dorpsconflicten, de eenzaamheid van de stad, naamloze cafés en de vraag waar je thuishoort.
‘Een ontzettend goed boek over de verhuizing van het platteland naar de stad en het verruilen van het naar hars ruikende hout van het bos voor de geurloze pagina’s van een papieren boek. Je kunt niet anders dan juichen. Eindelijk een verhaal waar je je mee kunt identificeren! Het is nieuw en ongelooflijk emotioneel geladen. Zelden voelde een debuutroman zo actueel.’
– Sydsvenskan (Zweeds Dagblad)
